Было это в те стародавние времена, когда Макошь была людям Матушкой, а не мачехой. А Перун строгим Батюшкой. Худо ли бедно ли, но растили они своих деток, и не переводился, род людской. В лесах было много дичи, в полях зрел ячмень, просо и лен. В озерах и реках плескалась рыба.

Был в тот год великий Холод и мор. И погибло безвременно много людей и скотаа,а родилось всего двое: Девятко хроменький и она, Неждана. Многие про нее так и рассказывали: Жили старик со старухой. И не было у них деток. Пошел, раз зимой старик во двор и слепили себе из снега дочку.


Матерь ее и отец людьми были старыми, хворыми. Поэтому кормлись от рода. Сидели в общинной избе на самом краю, и Неждана с ними. Была она молчуньей и от того детьми нелюбимой, а взрослые, глядя в ее зеленые глаза, только качали головой. Слишком уж взрослые глаза у ребенка. И еще порицали ее родителей - «что это дочь ваша, в лес ходить не боится одна. Пойдет с подружками, а вернется одна к сумеркам. У всех лукошки грибов ягод полны, а у Нежданы цветочки одни».

Больше всего нравилось Неждане бегать на берег реки Смолки, когда проплывали по ней струги княжеские. Казались ратиборцы приезжие, словно из сказов мамкиных прибывшими. А однажды даже видела на струге ратном девушку – воина. С огромным луком. Детей всех попрятали по избам ,одна Неждана на берегу стояла .Подошла к ней дева-воин и заглянула в глаза,а потом сняла с себя оберег серебряный в виде колеса Перунова, и одела девочке на шейку.

Вальктрия, Валькирия» - позвали деву со струга. И улетела она словно сказочная птица Гамают .В дальние неведомые Неждане дали. И от этого неясная тревога поселилась в девочкином сердце. И каждую весну бежала она к реке, но не приплывала больше Валькириями, молила Неждана Перуна, чтобы защитил бою он деву – воина. И от стрел вражеских, и от копий.

Когда уронила она свою первую кровь, и сидела в бане далеко от всех, мать и отец в избе умерли от угара .

Справили по родителям девять дней, и выставили Неждану в общинной избе на смотрины. И как водиться спросил староста Путимир :"Де кто хочет взять замуж".

И хоть одарила младшая дочь старосты девочку искусно вышитой поневой, никто не позарился на недокормыша,чья краса то и была только в светлых пушистых волосах. Все молчали. Вдруг выступил вперед колченогий Девятко и звонко на всю избу изрек - Я жениться хочу!

Вот уж потешил честной народ,но смолк быстро смех, ибо выступила вперед ведунья Поведа. И поднесла дары за девочку: кувшин медовухи и мешок со шкурками горностаевыми. Не ждал уж староста Путимир, что так все удачно устроиться. А дочь его Перслава, горько плакала от чего - то прощаясь с Нежданой.

В самой девочке страха не было. Был стыд от такого срамного стояния, у всех на виду. И хотелось только скорей спрятаться от всех.

Как пришли, пробрались в чащу заповедную, сожгла ведунья одежки, даренные, и одела девочку по чудному. В шаровары меховые, словно воинов-детинцев и рубашку длинную. А сверху душегрейку без рукавов. Не дала только девочка оберег с себя снять.

Сказала Поведа , кидая одежду в костер:"Прежняя жизнь твоя закончилась, теперь имя тебе Оленюшка"И до того Оленюшке тепло и сонно сделалось, что почти забыла она стыд свой от стояния на кругу.

Кормила и поила старуха девочку сытно. Работать особо не заставляла. В дела свои тайные не посвящала,а все сказки сказывала. Про то, как дочь мать извести хотела, из-за любви к отчиму, или как парни или девки любовь к себе привораживают. А страшнее всего было о чревовредительстве речь. Как грехи покрывают, те, что от любви бывают.

А к весне, в травник, пошли они в луга, и даже к Синему озеру. Учила ведунья, как травы полезные распознавать, как следы читать. Следы были всякие и даже лешего и кикиморы. Но сама Оленюшка их не встречала.

Нравилось Олнеюшке разговаривать с деревьями и цветами. «Березонька, голубушка, беру у тебя листочки и почки. Не корысти ради. А ради излечения от хвори рода людского». И казалось, береза сама протягивала девочке свои ярко зеленые листочки и набухшие почки.

Иногда старуха поила ее отваром и после долго смотрела, нет, не просто в глаза, а в Оленюшкину душу. Тогда в голове сначала наступала тьма, а потом марево рассеивалось,и тогда начинала Оленюшка понимать язык птиц и зверей. Проходило время и, очнувшись, она словно обруч железный на голове носить начинала. Очень не любила она такие уроки.

Но однажды гуляя по лесу и собирая малину, услышала и поняла разговор медведицы с сыночком
-Не ешь топтыжка ты ягоды волчьей. От нее лихо и нам и даже людям.
-А тетушка Кикимора сказывала ,что я от той ягоды сильнее и могутнее стану.
-Не верь ей ,злюке болотной.

К двадцати годам округлилась и выровнялась Оленюшка,стала статной и белолицей.От прежней девчонки замухрышки только волосы пушистые и остались.

Не смогла ведунья поселить в ее душе ненависть к людям,но и любви особой тоже не было.Видела она их насквозь:у кого души светлые как Ярило-солнышко, а у кого сморщенные ,словно поганки трухлявые.Помощницей она стала ведунье во всем.И отвары варила и зелья .

На двадцать пятой Оленюшкиной зиме , замучил ведунью кашель.Все травы перепробовали, но не помогло,и к весне стала старуха кровью кашлять.Приказала тащить себя волоком на болото.Болото то Ипатьевское ,не замерзало даже в самую лютую зиму.Сильна была в нем темная сила.
"Вот здесь и оставь ,а место забудь. –наказала ведунья девушке. -Наклонись что скажу.Вот тебе мое последнее слово .Как пройдут твои тридцать зим -придет весна»

Оленюшка склонила голову и зажмурила глаза , чтобы старуха не увидала ее слез.И поэтому не видела как легкое облачко ,словно струйка дыма вошло в нее через уши.


С искреннем восхищением :Марии Семеновой .
Автору "Валькирии" "Лебединой дороги" "Волкодава","Мы Славяне"


© Copyright: Галина Емельянова, 2011
Свидетельство о публикации №211062800889